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Félix Mendelssohn (Jakob Ludwig Felix Mendelssohn Bartholdy) (1809-1847)

Compositor alemán. Hijo de un banquero y nieto de un filósofo judío, Meses Mendelssohn; Mendelssohn fue un niño prodigio que estudió con Zelter en Berlín. El nombre de Bartholdy, pertenece a un tío materno, fue adoptado por la familia cuando lo consideraron conveniente para convertirse al Cristianismo.

El joven Mendeissohn tuvo su primera actuación en público (en un concierto de cámara) a los 9 años y compuso su primera sinfonía a los 15 años. Escribió la obertura de "Un sueño de una noche de verano" a los 17 años, el resto de la música incidental para la obra de Shakespeare se completó en 1842. A una temprana edad llegó a ser un apasionado defensor de la olvidada música de J. S. Bach, dirigiendo "La Pasión según San Mateo" en 1829. En este año aprovechó la primera de sus numerosas visitas a Inglaterra, donde su música llegó a ser muy popular y fue muy admirada por la Reina Victoria.

Durante unas vacaciones en Escocia adquirió las impresiones que inspiraron su obertura "Las Hébridas" (1830) y "La Sinfonía Escocesa" (tercera sinfonía; estrenada en 1842), que dedicó a la Reina Victoria. Durante una visita a Roma comenzó su "Sinfonía Italiana" (cuarta sinfonía, estrenada en 1833). Después de un período de dos años como director de música en Düsseldorf, en 1835 Mendelssohn fue nombrado director de los conciertos de la Gewandhaus en Leipzig, donde después fundó el conservatorio en el que junto con Schumann, enseñó composición.

Los dos oratorios de Mendelssohn, "San Pablo" (estrenado en Düsseldorf, 1936) y "Elías" (1846), aumentaron grandemente la popularidad de su música en Inglaterra; "Elías" fue estrenado en el Birmingham Festival con el compositor como director. Mendelssohn comenzó su concierto para violín (Op. 64, en Mi menor) en 1838, pero aunque fue normalmente un compositor rápido, esta obra, expresión altamente lírica del movimiento romántico le ocupó durante unos seis años. Después de la muerte de su hermana Fanny, en 1847 la salud de Mendelssohn empeoró y murió después en ese mismo año.

Además de sus cinco sinfonías (la última fue la Sinfonía de la Reforma, 1830), Mendelssohn compuso la obertura "Die Schóne Melusine" (1933), la cantata "Himno de Alabanza" (1840), dos conciertos para piano, siete cuartetos de cuerda, una cantidad considerable de otras obras de música de cámara, seis sonatas para órgano y "Las famosas Romanzas sin Palabras" (1832-1845) para piano.