Biografías

Música popular

Jazz

Robert Alexander Schumann (1810-1856)

Compositor y pianista alemán.
Hijo de un librero y editor, aprendió a tocar el piano muy pronto, revelando considerable talento; poseía también notables aptitudes literarias. Tras la muerte de su padre (1826) fue enviado a Leipzig a estudiar leyes (1828), si bien el joven Schumann dedicaba casi todo su tiempo a la música. Recibió lecciones de piano de Friedrich Wieck durante dos años (1830-1832), pero sus esperanzas de convertirse en un virtuoso se derrumbaron a causa de las nefastas consecuencias que para el cuarto dedo de su mano derecha tuvo una prótesis inmovilizadora ideada por él mismo con intención de lograr cuanto antes una mecánica impecable.

Los amores con Ernestine von Fricken, alumna de Wieck, le inspiraron dos de sus primeras partituras pianísticas: "Los Estudios Sinfónicos" (1834) y "Carnaval" (1834-1835). Rompió su compromiso con Ernestine al enamorarse apasionadamente de la hija de Wieck, Clara, que tenía dieciséis años. Durante su primer año de matrimonio con Clara (1840) compuso muchas de sus canciones más celebradas, como las contenidas en "Myrthen" (Mirto), "Liederkreise" (Ramillete de canciones), "Dichterliebe" (Amor de Poeta) y "Frauenlibe und Leben" (Amor y vida de mujer).

En 1844 sufrió su primer colapso nervioso, después del cual el matrimonio buscó nuevo acomodo en Dresde. En 1850, la ciudad de Düsseldorf lo nombró director municipal de música, obligándolo a dimitir cuatro años más tarde por incapacidad para el cargo. El empeoramiento de su estado mental durante esta época lo llevó a intentar quitarse la vida; en 1854 fue recluido en un manicomio, donde moriría dos años después.

Schumann debe su fama a los lieder y a las composiciones pianísticas sobre todo: estas últimas incluyen las "Variaciones Abegg" (1830), "Las Papillons" (Mariposas, 1829-1831), los Seis estudios según caprichos de Paganini (1832-1833), "La Davidsbündler Tánz" (1837), "Kreisleriana" (1838), "Las Escenas de niños" (1838) y "La Fantasía en Do mayor" (1836). Entre sus obras orquestales se cuentan cuatro sinfonías: la número uno, "Sinfonía Primavera" (1841), la segunda, la tercera, "Sinfonía Renana" (1850) y la número cuatro (1841, reescrita en 1851); la obertura para el Manfredo de Byron (1848-1849); "El Concierto para piano en La menor" (1850). Compuso además algunas piezas camerísticas -tres cuartetos para cuerda y tres sonatas para violín, entre ellas-, óperas como "Genoveva" (1847-1850) y diversas obras corales, incluyendo "El paraíso de Goethe" (1844-1853). Fundó la revista musical Die Neue Zeitschcrifi für Musik en 1834 y la dirigió durante los diez años siguientes.